缓刑是英美法系国家创立的一种刑罚执行制度，至今已有二百多年的历史。我国的缓刑制度自从1979年刑法确立以来的二十多年间，在教育改造罪犯，使之改过自新，预防重新犯罪，维护社会稳定等方面发挥了重大作用。然而，缓刑制度在司法实践中也存在着种种缺陷。
一、存在的问题
（一）缓刑适用的透明度不高，容易造成误解
审判实践中，对犯罪分子适用缓刑，一般都是案件承办人、合议庭或者审判委员会根据缓刑要件，认为符合缓刑条件的，即作出适用缓刑的判决。合议庭意见和审判委员会决议都属保密范畴，除判决书中表述“适用缓刑不致再危害社会”这一笼统的理由外，谁也不知道法官对“不致再危害社会”的标准是如何掌握的。实际上，对一个被告人判处缓刑，需要考虑诸多因素，比如被告人的犯罪情节、性质、后果、认罪态度、悔罪表现等等，而这些在判决书中都无法详细表述，也无从表述。这样就容易造成误解，导致有的案件适用缓刑的社会效果不好。
（二）缓刑适用缺少有效的监督机制