刑事诉讼是指法官在其他诉讼关系人的参与下以法定程序和方式审理刑事案件的活动。保障实体真实、遵守正当程序、在公正前提下追求诉讼效率是我国刑事诉讼的基本价值追求；惩罚犯罪、保障人权，实现两者平衡是我国刑事诉讼的最终目标，这应当是现代刑事诉讼总的理念。
一、现代刑事诉讼理念的内容
首先，应确立最大限度追求诉讼公正的理念。实现诉讼公正需要控辩平等、审判中立等理念体现。审判是实现社会正义的最后一道防线，公正是裁判的生命。庭审作为审判过程中最核心最重要的环节，应最大限度追求公正。这里的公正应包括实体公正和程序公正。实体公正是保障实体真实，公正地惩罚犯罪，其内容包括准确认定犯罪事实、正确区分罪与非罪的界限、准确认定罪名、依法适当量刑等。而程序公正是指庭审各环节要遵守正当的法律程序，要求诉讼程序本身符合公正的标准，如裁判者保持中立、诉讼参与人尤其是当事人诉讼权利的充分保障。正当的法律程序是对刑事诉讼中各诉讼参与人基本人权的保障。由于程序公正更具有可确定性和可操作性，且重实体轻程序是我们固有的传统诉讼理念，因此在坚持实体公正的前提下，强调程序公正更具有现实意义，这也是刑事诉讼法制的发展方向。
其次，确立公正前提下追求诉讼效率理念。追求诉讼效率是我国现实社会条件的需要，目前我国司法资源有限，而刑事诉讼数量不断增加，难度不断增大，因此有必要提高庭审效率，避免诉讼资源的低效率使用。当然追求诉讼效率应建立在司法公正的基础上，没有公正，效率就没有存在的依据。各国的司法实践证明，必须坚持实体公正和程序公正并举，任何偏颇于实体公正或程序公正的做法都是不当的。

第三、坚持控辩平等理念。这是完善我国控辩式诉讼结构最需要的