案例一：被告人张某之子系无业游民，平时寻衅滋事，横行乡里，为害一方，张某出于为民除害的动机，趁其子熟睡之机将其砸杀。法院审理后认为，鉴于张某之子平时恶行这个前因，以故意杀人罪从轻判处张某有期徒刑六年。
案例二：被告人刘某曾因借潘某钱不还，潘某将此事反映至刘某所在部门，刘某由此怀恨在心，遂纠集他人将潘某打成轻伤。法院经审理认为，刘某欠债不还已是不对，遂根据案情酌定从重以故意伤害罪判处其有期徒刑三年。
在这两个案例中，只所以被告人被量刑的轻重不同，是由于有“前因”在刑罚的适用上发挥着作用。在刑事审判工作中